Юрий Владимирович Андропов начал работать в Карелии с 3 июня 1940 года на должности первого секретаря ЦК ЛКСМ Карело-Финской ССР. Это должность подразумевала собой руководство деятельностью всех комсомольских организации республики. Андропов принялся развивать лыжный спорт, в котором комсомольцы Карело-Финской ССР стали занимать первые места в СССР. Он также организовал шефство комсомола над Северным флотом. В годы Великой отечественной войны карельские комсомольцы под руководством Юрия Владимировича выполняли самые разнообразные задачи для военных и прифронтовых нужд. Весной 1943 года Андропов и вся комсомольская организация республики получили высшую в то время благодарность – благодарность Председателя Государственного комитета обороны СССР.
После освобождения Петрозаводска от финских аккупантов, Андропов возвращается из Беломорска и с 11 октября 1944 года Юрий Владимирович переходит на партийную работу: приступает к новой работе в должности второго секретаря Петрозаводского горкома ВКП(б). Он, вместе с коллегами, занимается восстановлением разрушенного войной Петрозаводска – столицы союзной республики. Необходимо было отстраивать заново предприятия, жилые дома, сферу быта Петрозаводска, создавая условия для жизни, работы и учебы петрозаводчанам, в условиях катастрофическо нехватки кадров, денег, материалов и др.
29 января 1947 года у Юрия Владимировиа, в возрасте 32 лет, происходят значительные измениения в карьере – на Пленуме ЦК он утвержден в должности второго секретаря ЦК КП(б) КФССР. Ю.В. Андропов, вместе с первым секретарём ЦК КП(б) КФССР и руководством Совета Министров КФССР, несет груз ответственности за всю республику, в частности в его обязанности входят вопросы связанные с промышленностью (восстановлением предприятий лесной промышленности, восстановления целлюлозно-бумажной промышленности, создание строительных организаций), с транспортом (строительства Западно-Карельской железнодорожной линии Суоярви – Юшкозеро) и восстановленим других отраслей народного хозяйства.
26 июня 1951 года при содействии Отто Вильгельмовича Куусинена Андропов, по решению ЦК ВКП(б), был утвержден инспектором ЦК ВКП (б), и с июля переведён с должности второго секретаря ЦК КП(б) КФССР в аппарат партии СССР, расположенный в Москве.
Работа в законодательных органах в Карело-Финской ССР (1940-1951 гг.)
Главным законодательным органом власти в Карело-Финской ССР с момента ее образования был Верховный Совет Карело-Финской ССР. В перерывах между сессиями Верховного Совета функционировал Президиум Верховного Совета. С 1940 по 1956 год его неизменным председателем был О. В. Куусинен.
Вторым законодательным органом был Петрозаводский городской совет. В декабре 1940 года Ю.В. Андропов был избран депутатом в состав Петрозаводского городского совета. В 1947 году на выборах в местные Советы депутатов трудящихся Юрий Владимирович второй раз получил статус депутата горсовета.
16 февраля 1947 года состоялись выборы в Верховный Совет КФССР II созыва (1947-1951 гг.). Андропов был избран депутатом Верховного Совета КФССР по Сталинскому избирательному округу Петрозаводска. На первой Сессии, проходившей 15-19 апреля 1947 г. главной темой стояло восстановление Карело-Финской ССР после Великой Отечественной войны и связанная с этим восстановлением работа министерств. Юрий Владимирович предоставил подробный доклад о работе министерств строительства, промышленности и коммунального хозяйства и отчитался об использовании бюджетных денег правительство Карело-Финской ССР, а также был активным участником критики министерств за отклонение от плана первой послевоенной пятилетки, утвержденной в 1946 г. на этой Сессии. На всех следующих Сессиях Верховного Совета КФССР Совета Юрий Владимирович присутствует, но с докладом выступает только на пятой Сессии, проходившей 13-15 июля 1950 г., он делает большой доклад о состоянии и мерах по улучшению работы республиканских комсомольских организаций.
12 марта 1950 г. состоялись выборы в Верховный Совет СССР. Верховный Совет состоял из двух равноправных палат — Совета Союза и Совета Национальностей. Согласно статье 35 Конституции СССР 1936 года, Совет Национальностей избирался по норме: 25 депутатов от каждой союзной республики, 11 депутатов от каждой АССР, 5 депутатов от каждой автономной области и один депутат от каждого национального (с 1977 года — автономного) округа. Ю.В. Андропов был избран депутатом Верховного Совета ССР в Совет национальностей по Пудожскому избирательному округу.